2012-06-25 L’Osservatore Romano

La visite que le Pape effectuera mardi 26 juin dans la zone de l’Emilie frappée par le séisme veut être un « signe de la solidarité de toute l’Eglise», pour les les populations victimes du tremblement de terre. C’est ce qu’a souligné Benoît XVI après la récitation de l’Angelus de dimanche 24 juin, place Saint-Pierre. Rappelant que précisément dimanche était célébrée en Italie la Journée pour la charité du Pape, le Pontife a remercié les communautés paroissiales, les familles et les fidèles pour «le soutien constant et généreux», «au bénéfice de si nombreux frères en difficulté». Auparavant, Benoît XVI avait parlé de saint Jean-Baptiste dont on célébrait la solennité de la naissance, soulignant sa mission de «précurseur de Jésus» et mettant en évidence que «les quatre Evangiles donnent une grande importance » à sa figure de prophète qui conclut l’Ancien Testament et inaugure le Nouveau, indiquant en Jésus de Nazareth le Messie, le Consacré du Seigneur ».

Zacharie, le mari d’Elisabeth, parente de la Vierge Marie, avait déjà montré les horizons de cette vocation en parlant de son fils comme «prophète du Très-Haut» destiné à « marcher devant le Seigneur pour lui préparer les voies, pour donner à son peuple la connaissance du salut par la rémission de ses péchés»

Tout cela, a rappelé le Pape «se manifesta trente ans après, quand Jean se mis à baptiser dans le fleuve du Jourdain, en appelant les gens à se préparer, par ce geste de pénitence à la venue imminente du Messie que Dieu lui avait reévélée durant son séjour dans le désert de Judée. C’est précisément pour cela «qu’on l’appela le Baptiste, c’est-à-dire le Baptiseur».

Quand un jour Jésus se présenta pour se faire baptiser, a poursuivi le Pape, «Jean tout d’abord refusa, mais il consentit ensuite, et il vit l’Esprit Saint se poser sur Jésus et il entendit la voix du Père céleste qui l’appelait son Fils». Mais la mission du Baptiste n’était pas encore achevée: «Peu après, il lui fut demandé de précéder Jésus aussi dans la mort violente. Jean fut décapité dans la prison du roi Hérode, et il rendit ainsi pleinement témoignage à l’Agneau de Dieu qu’il avait été le premier à connaître et à désigner publiquement».

En conclusion, Benoît XVI a demandé à la Vierge Marie qui «aida sa parente âgée, Elisabeth, à porter à son terme sa grossesse de Jean» de nous aider «tous à suivre Jésus, le Christ, le Fils de Dieu, que le Baptiste a annoncé avec une grande humilité et une ardeur prophétique».